女性的平均寿命虽然比男性来得更长，但是跟同龄男性相比，她们在残疾状态中度过晚年的可能性也比男性高。
新加坡国立大学社会学学者在一项针对年长者健康状况的调查中，设法勾画出残疾年长国人的一些特征，结果发现：女性、未婚、无业、属于少数种族或者是有认识障碍者，“比较有可能”在晚年陷入残疾。
研究员是透过分析同批3625名55岁以上年长者在1995年和1999年两个时期的健康情况，得出这样的结论。
国大文学暨社会科学院属下社会学系助理主任陈慧明副教授，昨天在一个人口老化对社会和医疗制度的挑战研讨会上公布以上调查结果。
陈慧明指出，这个调查结果说明女性维持健康生活习惯、趁早为自己日后的医药开销做好规划的重要性。
不过，她也点出一个较迫切的问题：在二战后婴儿潮时期出生的妇女中，近三成从未工作，这些目前介于44岁到61岁的妇女根本没有保健储蓄应付晚年的医药开销，日后恐怕要依靠孩子承担她们的医药费。
导致女性晚年陷入残疾的病因很多，最常见的是骨质疏松症造成的髋部骨折（hip fracture）。本地75岁以上妇女当中，有至少四成患有骨质疏松症。
陈慧明指出，这类严重骨折的病人一般需要至少10年的长期照料，所需的医药开销估计是目前年长女性保健储蓄结存的四倍，可见年长者长期看护的费用是相当可观的。
她指出，投保乐龄健保计划（ElderShield）这个严重残疾保险只是保障之一，人们应该投保其他医药保险以便为自己晚年的医药开销做好准备。
在本地，80%年长者主要还是依靠家人应付晚年的生活和医药开销，只有2%年长者依靠自己的公积金存款过活。
整体来说，新加坡人在有生之年还算是健康的。根据世界卫生组织2006年的数据，本地女性平均寿命长达83年，当中至少有71年是在健康的状态中度过；平均寿命大约是78年的本地男性则健康度过69年。
