实际上，九年制义务教育确有改革之必要，这不仅因为将高中和幼儿园排除在义务教育之外，两者收费一年一年如火箭般节节蹿升，让民众苦不堪言。更是因为，九年制义务教育在新中国成立后已实行50多年了，50多年内，中国的社会经济发生了翻天覆地的变化，国家财力逐渐殷实雄厚，可是义务教育这一基本的国民福利，却未有半点的增量。如果把视野放于全球，可以看到，九年义务教育在日本，只不过是百年前明治维新时代的“概念”，现在包括一些非洲国家都已实行12年甚至15年国民义务教育，我们却落于人后，这理当激起我们的危机感。

十七大报告指出，我国经济社会发展仍然不平衡，要促进经济社会协调发展。而使国民教育福利随着经济发展而同步增长，这显然是经济社会协调发展的应有之体现。

由于当下九年免费义务教育还未全面普及，因此教育部对13年义务教育仍停留在“研究”阶段，暂不实行，这可以理解。但公众仍然期望，13年义务教育，能否尽量快些，不能像户籍改革那样，十余年总是在“调研”的层次徘徊。并且，正式实现13年义务教育之前，不意味着必须缩手缩脚，无所作为，在现有的制度层面，完全可进行一些改良和纠正，为13年义务教育未来的正式实施做好铺垫。

例如，对于一些经济发达地区，国家完全可以鼓励其利用地方财政的优势，先一步实行13年义务教育。此前，广东珠海已在全国率先实行12年免费义务教育，这说明，让发达地区先行，逐步带动13年义务教育由点到面，由局部到整体普及，这是一个可行的改革路径。

例如，对于当下幼儿园和高中高收费、乱收费，国家完全可以拿出一个治理办法，严规约束、惩罚之。对民办幼儿园、高中实行有力的价格管制，确保其非营利性，对于公办幼儿园、高中，当增加财政投入，确保其较低收费，如此，推动幼儿园和高中“准义务教育化”。

例如，促进教育服务的公平，在增加财政投入的同时，取消机关幼儿园的“特权拨款”，损有余而补不足，推动农村和城市新建社区的幼儿园建设，改善农民工子弟幼儿园的办学条件。如此，促进学前教育这一公共服务的均等化，实现教育的起点公平。

总之，13年义务教育正式实施前，其实是有许多事可以做的，高中和幼儿园高收费与是否属义务教育并无直接关系，上世纪90年代之前的义务教育也是九年制，可国内高中和幼儿园高收费问题并不突出。可见，只要政府监管之手真正硬起来，只要财政投入保障有力，此前提下，高中和幼儿园收费，无论如何也不会夸张到难以承受的地步，而且，只有有了这个前提，13年义务教育才会水到渠成，为期不远。